Symphonic black metal là thể lọai black metal chơi với các nhạc cụ trong dàn giao hưởng như piano, violin, celllo, sáo...với chất giọng opera, tiếng guitar ít sử dụng tiếng vặn vẹo, méo mó và kết cấu ca khúc trong thể loại này rõ ràng hơn mang đậm chất giao hưởng hơn.Tuy nhiên những đặc tính truyền thống của dòng black metal vẫn được tôn trọng giữ lại như chất giọng re ré của vocals, tempos nhanh và âm thanh cao vút của guitar điện thường được chơi với tiếng vê có lực chọn. Black metal giao hưởng thuờng rất dễ lẫn lộn với dòng melodic black metal và gothic metal. Thường có sự nhầm lẫn giữa symphonic black metal và melodic black metal vì cả hai đều là dòng phụ của black metal, đều chơi theo tempo chậm hơn và cả hai đều có kêt cấu rất rõ ràng. Thi thỏang những thủ lĩnh của các nhóm symphonic black metal được coi là người cầm trịch các nhóm melodic black metal một cách hết sức sai lầm và ngược lại. Tuy nhiên black metal giao hưởng sử dụng nhiều nhạc cụ trong dàn giao hưởng hơn, trong khi melodic black metal lại xoáy nhiều đến âm điệu guitar và những câu solo guitar hơn. Hầu hết các nhóm đều kết hợp những nết chính của hai dòng này. Sự nhầm lẫn này cũng có giữa dòng symphonic black metal và gothic metal. Những nét giống như giọng nữ và câu fiff guitar rất sạch, nét khác biệt là symphonic black metal là dòng phụ của black metal còn gothic metal thìkhông phải. Tiếng guitar trong gothic metal ít méo mó vặn vẹo hơn so với symphonic black metal. Từ những điều này tính chất giao hưởng được hội tụ trong gothic metal chịu ảnh hưởng nhiều bởi nhạc cổ điển( để họ phô diễn những cảm giác mạnh mẽ hơn về cái đẹp và tính nghệ thuật) trong khi symphonic black metal biểu cảm sự sâu sắc trong âm nhạc và nhạc nề u uất hơn. Tuy nhiên cả symphonic black metal,melodic black metal và gothic metal thuờng dễ nhầm lẫn nhau.
